왕이 요단을 건널 때 게라의 아들 시므이가 왕 앞에 엎드려 말했습니다. 『내 주여, 제게 죄를 돌리지 마옵소서. 내 주 왕께서 예루살렘을 떠나시던 날 종이 저지른 악행을 기억하지 마옵소서. 왕께서 그것을 마음에 두지 않으시옵소서. 당신의 종인 제가 죄를 지었음을 아옵니다. 그러므로 오늘 요셉의 온 족속 중에서 제가 제일 먼저 내려와서 내 주 왕을 맞으러 왔습니다.』(사무엘하 19:18b-20 )
그것은 그리스도인의 어휘에서 가장 중요한 단어 중 하나입니다. 회개라는 고인이 된 J. 에드윈 오어 박사가 말했듯이, 그것은 복음의 첫 번째 단어입니다. 그것은 침례자 요한의 설교에서 첫 번째 단어였고(마태복음 3:1, 2), 예수님의 설교에서 첫 번째 단어였고(마가복음 1:14, 15), 열두 제자의 설교에서 첫 번째 단어였고(마가복음 6:12), 사도 교회의 첫 번째 설교에서 첫 번째 권면의 단어였고(사도행전 2:38), 바울의 설교에서 첫 번째 단어였습니다(사도행전 26:19, 20). 그러나 회개는 오늘날 종종 오해받습니다. 회개의 좋은 예는 우리에게 많은 것을 가르쳐 줄 수 있습니다. 시므이는 사무엘하 19장에 나오는 회개의 좋은 예입니다 .
그가 다윗에게 어떻게 나아왔는지 보십시오. 『주의 종인 저는 죄를 지었습니다.』 시므이는 다윗에게 놀랍도록 겸손하고 뉘우치는 고백을 했습니다. 그는 왕에게 큰 죄를 지었기에 왕 앞에서 크게 회개했습니다. 시므이의 회개에서 우리에게 좋은 본보기가 되는 네 가지 측면을 살펴볼 수 있습니다.
시므이의 회개는 겸손했습니다(왕 앞에 엎드렸습니다). 그의 자세는 다윗 앞에서 그가 얼마나 낮은 위치에 있었는지를 보여주었습니다. 우리가 하나님 앞에서 회개할 때, 우리는 스스로를 낮춰야 합니다. 이상하고 거짓된 방식으로가 아니라, 하나님은 하나님이시고 우리는 하나님이 아니라는 사실을 단순하게 인정하는 것입니다. 겸손함은 자신을 실제보다 못한 사람으로 만드는 것이 아닙니다. 자신을 낮추는 것이 아니라, 자신을 잊는 것입니다.
시므이의 회개는 다윗을 공경하는 것이었습니다(내 주여, 제게 죄악을 돌리지 마옵소서). 그는 다윗이 죄악을 돌릴 권리가 있음을 알았지만, 자비를 구했습니다. 그는 용서를 구하러 온 것이 아니라 자비를 구했습니다.
시므이의 회개는 정직했습니다(『내가 죄를 지었습니다』). 그는 자신의 행동을 변명하거나 축소하려 하지 않았습니다. 변명과 자기 정당화는 고백이나 회개의 많은 말에 오점을 남깁니다. 진정한 회개에는 자기 변명이 있을 자리가 없습니다. 진정한 회개는 우리가 왜 죄를 지었든 여전히 죄를 지었으며, 우리를 사랑하시고 용서를 베푸시는 하나님 앞에서 그 죄에 대해 대답해야 한다는 것을 인정하는 것입니다.
시므이의 회개는 행동으로 나타났습니다. (나는 오늘 요셉의 온 집안 가운데서 제일 먼저 내려와 내 주 왕을 영접합니다.) 진정한 회개는 말과 생각뿐 아니라 행동으로도 나타납니다. 말로만 하는 회개는 얄팍하고 부실합니다. 말이 진실하다면 행동이 뒤따를 것입니다.
이 네 가지 측면 때문에 우리는 시므이의 회개가 효과적이었다고 말할 수 있습니다. 그는 다윗에게서 들어야 할 말을 들었습니다. 왕이 시므이에게 『네가 죽지 아니하리라』라고 말했습니다. 다윗은 시므이의 목숨을 살려주고, 자신을 심하게 저주한 자를 용서했습니다(사무엘하 16:5-13). 이는 다윗의 관대한 행동이었지만, 위대한 왕이 된다는 것은 자비와 선함으로 가득 차 있다는 것을 의미합니다. 다윗은 시므이의 목숨을 살려주었습니다.
우리의 왕은 다윗 왕보다 더 위대하십니다. 예수님 왕께서는 심지어 그의 조상 다윗보다 더 기꺼이 용서하십니다. 이 사실을 아는 것은 우리가 행동하도록 자극하고 회개를 구하고 용서를 받을 준비를 하도록 합니다.
찰스 스펄전은 이 생각을 잘 표현했습니다. 『아마도 당신은 다윗 왕을 저주했던 시므이와 같았을지도 모릅니다. 예수님께서 당신을 절대 용서하지 않으실까 봐 두려워할지도 모릅니다. 하지만 다윗은 시므이를 용서했고, 예수님께서도 당신을 용서하실 준비가 되어 계십니다. 그분은 자비를 기뻐하십니다. 나는 하늘의 하프가 그리스도께서 불경건한 자들을 용서하시고 「네 죄가 용서되었으니 평안히 가라」라고 말씀하실 때 누리는 행복을 결코 주지 못할 것이라고 믿습니다.』