아무것도 떼어 놓을 수 없어.

 

지자는 침실 창문에서 눈밭에서 노는 아이들을 부러워하는 눈빛으로 바라보았습니다. 그녀는 그들과 함께 놀고 싶었고 참으로 간절히 원하였습니다!

“지자야.” 그녀는 아침에 아버지가 그녀에게 말했던 것을 기억했습니다. “오늘은 눈밭에서 놀 수 없어요.”

 

“왜 안 돼요, 아버지?” 지자가 물었습니다. 매일 이웃 아이들은 지자의 집 바로 뒤에 있는 공원에 모였습니다.

 

"날 믿어, 지자야. 오늘 너에게 가장 좋은 날이 아니야." 그녀의 아버지가 대답했습니다.

 

당시 지자는 아버지의 뺨에 뽀뽀하고 집 안에 머물면서 책을 읽겠다고 안심시키는 것으로 응답했습니다. 그러나 이제 그녀는 다시 생각하고 있었습니다.

 

‘바깥은 아름답구나.’ 그녀는 속으로 생각했습니다. 태양이 눈부시게 빛나고 있는 것은 사실이었습니다. 왜 그녀의 아버지는 그녀가 놀도록 내버려 두지 않았을까요?

 

왜 그녀는 모든 재미를 놓쳐야 합니까?

창문 밖에서 눈, 까르르 웃어대는 아이들의 즐거움, 찬란하게 빛나는 햇빛을 보았을 때, 지자는 더 이상 참을 수 없다고 결심했습니다. 그녀는 단순히 다른 아이들과 합류해야 했습니다! 지자는 책을 탁자 위에 놓아두고 밖으로 나갔습니다. 그녀는 자신이 즐겁게 지내고 있다고 스스로에게 말하려고 노력했지만, 그동안 그녀의 마음은 불편했습니다. 그녀는 계속 이리저리 쳐다보았고, 아버지가 그녀를 보는 것이 두려웠습니다.

 

몇 시간 후, 지자는 마침내 아이들과 작별 인사를 하고 집으로 향했습니다. 그녀는 아버지가 집에 오기 전에 안전하게 방에 있어야 한다고 생각했습니다.

 

가능한 한 빨리 방으로 가려고 했던 지자는 그만 발이 미끄러졌습니다. 누군가가 계단에 두고 온 벙어리 장갑을 발견하지 못했습니다. 미끄러진 후 그녀가 알아차린 것은 그녀가 장갑을 계단에 떨어뜨렸다는 것이었습니다. 놀랍게도 그녀는 넘어졌을 때 아버지가 가장 좋아하는 사진을 쳤다는 것을 알아차렸습니다! 큰 금이 그림의 앞면에 났습니다.

 

평소 같았으면 지자는 넘어진 후 즉시 아버지에게 달려가 치료받고 기분을 좋아지게 해주었을 것입니다. 하지만 이번에는 그렇지 않습니다. 그녀는 지금 어떻게 아버지를 대할 수 있습니까? 지자는 그의 말을 듣지 않았고 아버지가 가장 좋아하는 그림을 망쳐 놓았습니다! 울음을 참으려고 입술을 깨물고, 망가진 그림을 움켜쥐고 절뚝거리며 자기 방으로 갔습니다.

 

그 이후 내내, 그녀는 고통 속에 누워 있었습니다. 넘어졌을 때 입은 타박상으로 몸이 아팠습니다. 하지만 그녀의 마음은 그 무엇보다도 더 아팠습니다! 그녀는 아버지가 더 이상 자신을 사랑하지 않으리라 생각했습니다. 그녀는 과거에도 엉망이었지만, 이번에는 확실히 너무 멀리 갔습니다! 아버지는 아마 다시는 그녀와 이야기하고 싶지 않을 것입니다. 어떻게 아직도 그녀를 사랑할 수 있단 말입니까?

 

그녀는 베개 위에서 주체할 수 없이 흐느껴 울었습니다. 그녀는 항상 아버지와 가까웠습니다. 그들은 함께 놀고 공부했습니다. 그들은 함께 웃고 울었습니다. 하지만 지금은 아닙니다. 아니, 그녀는 그 모든 멋진 시간이 끝났다고 생각했습니다.

 

그녀의 유모가 그녀를 확인하러 오지 않았다면 그녀가 얼마나 오래 누워 있었을지 누가 알겠습니까? 지자의 유모는 레베카가 무엇이 잘못되었는지 정확히 알아내고 확고하고 현명한 조언을 해줄 방법을 가지고 있었습니다. 오늘 밤도 예외는 아니었습니다.

 

“지자야.” 유모는 단호하지만 부드럽게 말했습니다. “너는 매우 잘못됐어. 그렇지만 너는 여기 앉아 있는 것으로 너의 잘못을 계속해서는 안 된다. 깨진 그림을 손에 들고 아버지에게 가서 모든 것을 말씀드려야 해.”

 

“어떡해, 하지만 난 못해! 나는 아버지의 사랑을 받을 자격이 없어!” 지자는 흐느껴 울었습니다.

 

그녀의 유모는 참을성 있게 한숨을 쉬었습니다. “너는 어제보다 오늘보다 더 가치가 없었어, 얘야. 너의 아버지는 네가 그의 딸이기 때문에 너를 사랑하지, 네가 하거나 하지 않는 것 때문이 아니야. 네가 어렸을 때부터 아버지는 너에게 매일 ‘사랑해’라고 말하지 않았니? 너는 그의 말을 의심해? 너는 정말로 그분의 사랑이 너에게 달려 있다고 생각하니?”

 

아버지의 말을 의심해보는 것, 지자가 한 번도 생각해 본 적이 없는 각도였습니다. 어쩌면 그녀는 아버지를 만나러 가야 할지도 모릅니다 ... 그렇습니다, 그녀는 그를 만나러 가야 합니다, 그렇지 않으면 그녀는 결코 쉴 수 없을 것이기 때문입니다.

 

그래서 여전히 두려움에 떨고 떨면서 지자는 절뚝거리며 복도를 따라 거실로 갔습니다. 그녀는 문가에서 멈춰 섰습니다. 그녀의 아버지는 매일 밤 그랬던 것처럼 가장 좋아하는 의자에 앉아 있었습니다. 그녀가 들어왔을 때 그는 고개를 들었고, 사랑으로 빛나는 미소가 그의 얼굴을 비췄습니다.

 

“드디어 왔구나! 나는 기다리고 있었다. 자, 여기 내 무릎에 앉으렴.” 아버지는 말하면서 두 팔을 활짝 벌렸다.

지자는 참을 수 없었습니다. “아버지는 이해하지 못합니다, 아버지! 아버지는 더 이상 저를 사랑할 수 없습니다. 난 끔찍하게 사악합니다.”라고 말했습니다. 지자는 아버지가 볼 수 있도록 액자를 들어 올렸습니다.

 

“나도 안단다, 지자야—네가 생각하는 것보다 더 많이. 네가 밖에 나가는 걸 봤어. 나는 네가 넘어져 액자에 부딪히는 것을 보았단다. 다 봤어.”라고 아버지는 말했습니다.

 

 

“정말요?” 레베카는 깜짝 놀랐습니다. “하지만-하지만 아버진 말리지 않았잖아요?”

 

아버지는 고개를 저었습니다. “나는 너와 특별한 시간을 보내기 위해 하루를 쉬었단다. 그래서 밖에 나가서 놀지 말라고 했잖아. 네가 쓰러지는 것을 본 이후로, 나는 네가 내게 와서 네 상처에 붕대를 감고 너를 도울 수 있기를 간절히 바랐단다. 어디 한번 보자꾸나.!”

 

지자는 자신의 귀를 믿을 수가 없었습니다. 그녀의 아버지는 그녀와 함께 오후를 보낼 계획이었습니다. 그리고 그녀는 그 시간을 놓쳤습니다. 오, 얼마나 어리석은 일인가요!

그러나 그녀의 아버지는 모든 것을 알고 있었습니다... 어쨌든 그녀를 사랑했습니다. 그럴 수 있습니까? “하지만 아버지, 이제 어떻게 저를 사랑하실 수 있습니까?”

 

지자의 아버지는 그녀가 결코 잊지 못할 미소를 지었습니다. “지자야, 나는 네가 태어나기 전부터 너를 사랑했단다. 넌 내 딸이야. 그리고 나는 항상 너를 사랑할 거야. 때때로 너의 행동이 네가 피하려고 할 결과들을 초래하겠지만, 그 어떤 것도 너를 내 사랑에서 결코 분리시킬 수 없어. 이제 내가 그 멍과 상처를 싸매어줘야 하지 않겠니?”

 

“누가 우리를 그리스도의 사랑에서 끊으리요? 환난이나 고난이나 박해나 기근이나 벌거벗음이나 위험이나 칼이 있으리요? 기록되었으되 주를 위하여 우리가 온종일 죽임을 당하였나이다. 우리는 도살장으로 끌려가는 양으로 여겨집니다. 아니, 이 모든 일에서 우리는 우리를 사랑하신 이로 말미암아 더 넉넉히 이기리라.”(로마서 8:35-37)