1. 최초의 시험들

 

 

 

아주 작은 일에 신실한 자는 큰 일에도 신실하고, 아주 작은 일에 불의한 자는 큰 일에도 불의하다(누가복음 16:10).

 

나는 한때 세탁소를 운영하는 지혜로운 노인에 대한 이야기를 들었다. 그는 주기적으로 젊은이들을 고용하여 가게를 운영하도록 했다. 첫 출근 날, 가게 주인은 모든 신입 직원에게 손님들이 맡긴 더러운 옷 꾸러미의 주머니를 주의 깊게 확인하라고 지시했다. 그 신입 직원은 몰랐지만, 가게 주인은 신입 직원을 시험하려고 비밀리에 자신이 확인해야 할 바지 주머니에 5000원짜리 지폐를 넣어 두었다. 신입 직원이 5000원을 발견하고 고용주에게 가져와서 옷 주인에게 돌려주도록 하면 영구적으로 고용되었다. 수습생은 5000원을 신입 직원 주머니에 넣으면 하루가 지나도 돌려주지 않아도 된다고 말했다. 그럴 만한 이유가 있었다. 가게 주인은 작은 일을 맡길 수 없는 사람은 큰 일을 맡길 수 없다는 것을 알고 있었다. 직원이 고객의 5000원을 훔쳤다면, 주인이 없는 동안 계산대를 운영할 수 있는 직원은 분명 신뢰할 수 없을 것이다.

이것이 우리가 하나님의 시험에 관해 무엇이든 이해하려면 꼭 알아야 할 첫 번째 원칙이다. 신뢰는 얻어야 한다.

하나님은 그 세탁소를 소유한 노인만큼이나 지혜로우시다. 하나님도 자신이 신뢰할 수 있는 사람만 사역을 맡기신다. 그런 이유로, 노인 사업주와 마찬가지로 하나님은 우리가 신뢰할 수 있는지 시험하실 것이다.

 

 

원래의 시험

 

 

하나님이 시험한 첫 번째 사람은 누구였는가? 시험을 받은 첫 번째 사람은 첫 번째 사람인 아담이었다. 그는 자유 의지로 창조되었기 때문에 아담은 시험을 받아야 했다. 순종할지 불순종할지 시험받기 위해서였다. 그리고 같은 이유로 우리 모두는 시험을 받아야 한다.

하나님은 우리를 로봇으로 창조하지 않으셨고, 신학자들이 말하듯이 “자유 의지 행위자”로 창조하셨다. 우리는 순종하거나 불순종하도록 프로그램되어 있지 않다. 우리에게는 선택권이 주어졌다. 그 이유는 분명하다. 만약 하나님이 우리를 로봇으로 창조했다면, 우리는 하나님을 사랑할 능력이 없을 것이다. 하나님이 로봇 종족에 대해 어떻게 느꼈을지 알고 싶다면, 그냥 인형을 손에 쥐고 그 인형이 당신을 사랑한다고 말하게 하라. 마음이 따뜻해지셨는가?

나는 그렇지 않다고 생각한다!

하나님은 궁극적으로 하나님을 사랑하는 가족을 갖는 것이 목적이었기 때문에 인간에게 자유 의지를 부여했다. 사람들에게 선택권이 주어지지 않는다면 하나님에 대한 사랑은 불가능할 것이다. 로봇은 사랑할 수 없다.

그런 이유로 모든 자유 도덕적 행위자는 하나님을 사랑할지 미워할지 시험을 거쳐야 한다. 이는 순종이나 불순종으로 드러난다. 예수님은 “너희가 나를 사랑하면 나의 계명을 지키리라”라고 말씀하셨다(요한복음 14:15). 이해하기 쉽다.

 

 

왜 나무일까?

 

 

시험을 받은 첫 번째 사람인 아담에게 돌아가 보라. 사람들은 때때로 “만약 하나님께서 아담이 선악을 알게 하는 나무 열매를 먹는 것을 원하지 않으셨다면, 왜 그 나무를 에덴 동산에 두셨을까?”라는 질문을 한다.

좋은 질문이다. 답은 다음과 같다. 하나님께서 아담이 금지된 열매를 먹는 것을 원하지 않으셨지만, 아담이 자신이 금지한 나무 열매를 먹는지 보고 싶어하셨다. 만약 아담이 아무것도 금지되지 않은 환경에 있었다면, 하나님께서 아담을 자유 선택권이 없는 로봇으로 창조하신 것과 같았을 것이다. 아담은 환경 때문에 로봇이 되었을 것이다. 그러므로 금지된 나무는 시험이었다. 그것을 통해 하나님께서는 “이 자유로운 도덕적 행위자가 나에게 복종할 것인가, 아니면 불복종할 것인가?”라는 질문에 대한 답을 알 수 있을 것이다.

동산에 지식의 나무를 둔 이가 사탄이 아니라 바로 하나님 자신이었음을 잊지 마라. 분명히 하나님께서는 그것을 거기에 두실 필요는 없었지만, 그렇게 하셨다. 그리고 아무도 그가 아담을 유혹했다고 비난할 수 없다. 그는 정원에 “보기에 좋고 먹기에 좋은”(창세기 2:9) 다른 모든 나무를 두셨기 때문이다. 아담은 결코 하나님께 “제가 금단의 열매를 먹은 것은 당신의 잘못입니다. 제가 먹을 다른 것이 없었기 때문입니다.”라고 정당하게 말할 수 없었다. 그는 “제가 그 나무의 열매를 먹은 것은 당신의 잘못입니다. 다른 모든 열매가 제 입맛에 맞지 않았기 때문입니다!”라고 주장할 수도 없었다. 그러므로 지식의 나무는 하나님께 시험이었지만 유혹은 아니었다. 유혹과 시험 사이에는 엄청난 차이가 있다. 하나님은 결코 누구에게도 유혹하지 않으시지만 모든 사람을 시험하신다. 나를 믿지 않으신다면 이 글을 계속 읽어보라. 다음 몇 장에서 우리는 하나님께서 모든 사람을 시험하신다는 것을 의심의 여지 없이 증명하는 많은 성경 구절을 다룰 것이다.

 

 

선과 악에 대한 지식

 

 

어떤 사람들은 지식의 나무가 순전히 상징적이라고 생각한다. 예를 들어 섹스와 같은 다른 것을 나타낸다. 그러나 성경은 그것이 문자 그대로의 열매가 달린 문자 그대로의 나무라고 말한다. 그 열매는 정원의 다른 모든 나무와 마찬가지로 보기에도 좋고 맛도 좋았다. 금지된 열매에는 마법적이거나 특별한 힘이 없었다. 금지된 열매와 다른 모든 열매의 유일한 차이점은 금지되었다는 것이다.

그렇다면 왜 그것을 “선과 악에 대한 지식의 나무”라고 불렀을까? 아마도 아담이 금지된 열매를 먹고 죄를 지을 때까지 선과 악에 대한 지식이 없었기 때문일 것이다. 타락하기 전에 그가 체험한 것은 선뿐이었다. 아담은 악이나 슬픔에 대해 아무것도 알지 못했다.

악에 대한 지식이 없었기 때문에 선에 대한 지식도 없었습니다. 예를 들어 젖는 것을 경험하지 못했다면 젖거나 마르는 것에 대한 지식도 없을 것입니다.

아담이 죄를 지은 후에 그는 선과 악에 대한 지식을 갖게 되었다. 왜냐하면 둘 다 그의 일상적인 체험의 일부가 되었기 때문이다. 그는 뒤돌아보며 “정원에서 쫓겨나기 전에는 정말 좋았다”나 또는 “하나님께서 우리를 이 동물 가죽으로 덮으신 것은 매우 좋은 일이었다.” 또는 “마귀는 분명히 우리를 유혹하여 하나님께 불순종하게 하려고 사악했습니다.”라고 말할 수 있었다. 당신과 나는 그런 지식이 없다면 어떨지 상상조차 할 수 없다.

우리가 이해해야 할 가장 중요한 것은 분명히 하나님께서 아담을 시험하셨고 아담은 그분의 시험에 실패했다는 것이다. 성경은 하나님께서 다른 많은 사람을 시험하셨다고 말씀하고 있으며, 우리는 그들의 삶을 연구할 것이다. 우리가 그렇게 할 때, 그것은 우리 자신의 삶에서 하나님의 시험을 인식하는 데 도움이 될 것이고, 그것은 우리의 삶에 변화를 가져올 것이다.

 

 

아브라함의 시험

 

 

이런 일 후에 하나님께서 아브라함을 시험하셨다. 그리고 그분께서 말씀하셨다. “네 아들, 네가 사랑하는 외아들 이삭을 데리고 모리아 땅으로 가서 내가 네게 일러 줄 산 중 하나에서 그를 번제로 드리라”(창세기 22:1, 2).

 

하나님께서 아브라함을 시험하셨다는 것은 의심의 여지가 없다. 킹 제임스 성경을 읽는 일부 사람들은 이 구절에 대해 하나님께서 아브라함을 시험하셨다고 말하기 때문에 당황했다. 물론 야고보서 1:13에 따르면 하나님께서는 아무도 시험하지 않으신다는 것을 알고 있다. “누구든지 시험을 받을 때 ‘내가 하나님께 시험을 받고 있다’라고 말하지 말라. 하나님은 악에 시험을 받으실 수 없고, 그분 자신도 아무도 시험하지 아니하시느니라.” 다행히도, 뉴 킹 제임스 성경은 창세기 22장에서 이 오류를 수정하여 ‘유혹받았다’가 아닌 ‘시험받았다’로 번역했다.

하나님께서는 정확히 어떻게 아브라함을 시험하셨을까? 그는 아브라함에게 사랑하는 아들을 희생하라고 지시하셨는데, 이는 매우 어려운 일이었다. 하나님께서는 “이 사람이 나를 두려워하느냐? 이 사람이 오랫동안 기다려 온 자기 아들보다 나를 더 사랑하느냐?”를 알고 싶어 하셨다. 다시 말하지만, 이것은 논쟁의 여지가 없다. 아브라함이 시험을 통과한 후에 하나님께서 직접 “네가 네 아들, 네 외아들을 내게 아끼지 아니하였으니 이제 네가 하나님을 두려워하는 줄을 알았노라”(창세기 22:12)라고 말씀하셨기 때문이다.

하나님의 목적이 아브라함의 헌신과 그분에 대한 사랑을 시험하는 것이었음은 분명하다.

또한 하나님은 우리 모두가 그분을 얼마나 사랑하는지 아는 데 관심이 많다. 예를 들어 예수님은 우리가 사랑하는 사람에 대한 사랑이 하나님에 대한 사랑과 비교했을 때 증오처럼 보이지 않는 한 그분의 제자가 될 수 없다고 말씀하셨다(누가복음 14:26). 하나님은 우리의 마음의 헌신을 원하시고 받을 자격이 있다.

물론 나는 하나님께서 우리에게 자녀를 죽이라고 요구하지 않으실 것이라고 확신한다. 사실 하나님은 아브라함이 이삭을 죽이기를 의도하신 적이 없었지만, 아브라함이 그렇게 할 의향이 있다는 것이 분명해지자 그를 막으셨다. 그러나 우리는 때때로 누구를 가장 사랑하는지 결정해야 하는 시험에 직면한다. 하나님인가, 사랑하는 사람인가?

한 목사가 최근에 거듭난 그의 교회에 있는 어린 소녀에 관한 이야기를 들려주었는데, 그녀의 무신론적 아버지는 그 소녀가 “그 광신적인 교회”에 가는 것을 금지했다. 하지만 그 소녀는 계속해서 신실하게 참석했고, 마침내 그 소녀의 아버지는 최후통첩을 내렸다. “예수님을 따르고 싶다면, 우리 집에서 나가야 할 거야. 그리고 나는 더 이상 너를 내 딸로 여기지 않을 거야.”

그녀는 잠시 생각한 후, “아빠, 나는 아빠를 온 마음으로 사랑하지만, 예수님을 더 사랑해요. 그분이 나를 위해 죽으셨거든요. 만약 내가 하늘에 계신 아버지를 섬기기 위해 이 땅 위의 아버지와 함께 사는 것을 희생해야 한다면, 나는 떠날 거예요”라고 말했다.

그녀의 아버지는 그녀의 강한 신념에 너무나 놀라서 그녀가 머물러도 된다고 말했고, 호기심에 다음 주 일요일에 그녀의 교회에 참석했다. 그곳에서 그는 영광스럽게 거듭났다. 그 어린 소녀가 예수님을 따르는 것을 포기하지 않은 것을 하나님께 감사드린다. 그녀는 어려운 시험을 통과했다.

 

 

우리의 사랑과 순종에 대한 시험

 

 

하나님은 아브라함에게 매우 어려웠을 일을 하라고 말씀하셨고, 우리의 시험도 심각해 보일 수 있다. 물론, 하나님의 모든 계명은 시험을 수반한다. 우리는 순종할 것인가, 아니면 불순종할 것인가?

예를 들어, 예수님은 우리에게 원수를 사랑하고, 우리를 박해하는 사람들을 위해 기도하고, 우리를 악의적으로 이용하는 사람들에게 선을 행하라고 말씀하셨다. 우리 중 얼마나 많은 사람이 그 시험을 통과하고 있는가?

사람들이 우리를 핍박할 때, 그것은 시험이다. 물론 하나님은 사람들이 우리를 잘못 대하도록 영감을 주거나 동기를 부여하지 않으시지만, 아무도 그분이 때때로 우리를 학대하도록 허락하신다는 것을 부인할 수 없다. 그러할 때가 우리의 사랑과 순종이 시험을 받는 때이고, 영적으로 성장할 기회가 있는 때다.

하나님께서 우리 모두를 바라시는 것은 우리가 예수님과 같이 되기를 바라시는 것이다. 예수님의 가장 뛰어난 속성은 바로 이기심 없는 사랑이었다. 그분은 십자가에서 옷을 나누는 군인들을 위해 기도하기도 했다. 사랑하기 어려운 사람들을 만나지 않는 한, 어떻게 사랑 안에서 더욱 완전해질 수 있겠는가? 당신을 사랑하는 사람을 사랑하는 것은 쉬운 일이지만, 예수님은 죄인들도 그렇게 한다고 말씀하셨다(누가복음 6:32). 우리 사랑의 진정한 시험은 사람들이 우리를 학대할 때다.

사람들이 우리를 잘못 대할 때, 우리는 그것을 영적으로 성장할 시간으로, 우리가 주장하는 사랑을 행사할 시간으로 보아야 한다. 우리는 그 무감각한 사람들을 우리가 성장하도록 돕는 위장된 축복으로 보아야 한다. 그들은 우리에게 예수님과 같이 될 기회를 준다.

 

 

아브라함으로 돌아가서

 

 

아담과 달리 아브라함은 그의 시험을 통과했다. 그가 통과한 후, 하나님은 그에게 이렇게 말씀하셨다.

“이르시되, 주가 말하노라, 내가 나를 두고 맹세하였노니 이는 네가 이 일을 행하여 네 아들, 곧 너의 유일한 아들을 아끼지 아니하였기 때문이라. 내가 네게 복에 복을 주고 네 씨를 하늘의 별들과 같이 또 바닷가의 모래와 같이 번성하고 번성하게 하리니, 네 씨가 자기 원수들의 문을 소유할 것이며, 또 네 씨 안에서 땅의 모든 민족이 복을 받으리니, 이는 네가 내 음성에 순종하였기 때문이니라, 하시더라.”(창세기 22:16-18).

 

아브라함이 시험을 통과한 후, 하나님께서는 그에게 큰 축복을 내리셨고 또한 그를 다른 사람들에게 축복이 되게 하시겠다고 약속하셨다. 우리가 하나님의 시험을 통과할 때도 같은 일이 일어난다. 우리는 축복을 받고, 하나님께서는 우리를 다른 사람들에게 더 큰 축복이 되게 하실 수 있다. 우리가 신뢰할 만한 사람임을 증명하면 승진할 수 있다.

당신은 시험을 통과하고 있는가? 아직 성장할 여지가 있다고 생각되면 이 글을 계속 읽어라. 이 글은 당신을 위해 쓰여졌다!

“주 하나님께서 당신을 시험하여 당신이 마음을 다하고 목숨을 다하여 주 하나님을 사랑하는지 알아보려 하심이니라”(신명기 13:3).