무엇이 기질인가?

어떤 사람의 기질을 말할 때 무엇을 설명하려고 하는가? 기질은 유전을 받는 것인가? 훈련을 받은 것이거나 자신의 의지로 훈련되어 개발된 것인가? 여기서 사람들을 살펴 본 것을 설명하기 위해 성향, 경향, 특성, 성질, 천성(天性) 등의 여러 가지 용어를 사용한다. 그것은 하나님께서 어른들에게 달란트, 능력, 은사, 특징, 그리고 기질을 주신 것과 마찬가지로 아기들을 살펴볼 때에도 분명한 것이다. 쌍둥이는 동시에 태어났지만 그들 사이에 다른 것이 관찰되고 있음으로 가장 매혹적인 연구의 대상이 된다. 왜 이것들은 다른가? 이것들은 태어나면서 가지고 있고, 죽을 때까지 가지고 있는 것인가? 어떤 사람들은 사람이 태어날 때 기본적인 기질이 주어졌고, 죽을 때까지 그 기질을 가지고 있을 것이라는 것을 지지한다. 성경은 에서와 야곱과 같이 같은 배에서 태어났음에도 기질이 다르다는 것을 말해준다(창 25:27).