로마 군인의 믿음

 

마태복음 8:5-13; 누가복음 7:1-10

 

 

예수님께서는 유대인들이 주로 거주하는 나라인 이스라엘에서 사역하셨기 때문에, 그분이 도우셨던 사람들 대부분은 유대인이었습니다. 하지만 예수님 당시 이스라엘은 로마 제국의 지배를 받고 있었기 때문에 로마 정부 지도자들과 군인들도 그곳에 살고 있었습니다. 방금 우리가 읽은 로마 군인은 백부장이라고 불렸는데, 이는 백 명의 다른 군인들을 지휘하는 장교라는 뜻이었습니다.

 

누가복음에 따르면, 백부장은 유대인들을 사랑하는 선한 사람이었으며, 심지어 회당을 짓는 일까지 도왔습니다. 이러한 사실들과 그가 예수님과 나눈 말과 행동에 대해 우리가 읽은 내용들은 그가 경건한 사람이었음을 시사합니다. 그는 심지어 자신이 예수님을 직접 만날 자격이 없다고 생각하여, 존경받는 유대인 지도자들을 보내 하인의 병을 고쳐 달라는 그의 요청을 받아들였습니다.

 

백부장의 간절한 바람을 아시고 예수님은 주저 없이 그의 집으로 향하셨습니다. 그러나 백부장은 예수님이 오신다는 소식을 듣고, 자신이 보낸 유대인 지도자들이 그의 요청을 부분적으로 오해했음을 깨달았습니다. 그는 예수님이 실제로 자신의 집에 오실 것이라고 기대하지 않았지만, 그분이 계신 곳에서 한 마디라도 하시면 그의 종에게 치유가 올 것이라고 생각했습니다. 그는 예수님을 집에 모실 자격이 없다고 생각했고, 이는 예수님에 대한 그의 높은 존경심을 다시 한번 드러낸 것이었습니다. 어쩌면 그는 예수님이 인간의 모습을 한 하나님이심을 깨달았을지도 모릅니다. 그래서 그는 재빨리 다른 사람을 보내 예수님이 도착하시기 전에 굳이 오실 필요가 없다는 것을 전하고자 했습니다. 그는 자신의 명령에 복종하는 다른 병사들에게 권위를 행사했듯이, 예수님께서 모든 질병에 대한 권위를 행사하실 수 있다고 믿었고, 종을 치유하기 위해 직접 오실 필요는 없다고 생각했습니다.

 

예수님은 로마 백부장의 믿음에 놀라셨습니다. 그 믿음은 유대인들 사이에서는 볼 수 없었던 강한 믿음이었습니다. 예수님은 그 기회를 놓치지 않고, 믿음을 가진 이방인들에게도 하늘 왕국이 활짝 열려 있다고 말씀하셨습니다. 실제로 예수님은 유대인이 아닌 많은 사람들이 아브라함, 이삭, 야곱과 함께 천국에서 잔치를 벌일 것이지만, 예수님을 믿지 않는 많은 유대인들은 지옥에 던져져 「울며 이를 갈게」(마태복음 8:12) 될 것이라고 말씀하셨습니다. 이는 하나님의 특별한 백성이라고 자부했던 유대인들에게는 충격적인 소식이었습니다. 그들은 유대인이 아닌 사람들을 「개」라고 부르며 경멸했습니다. 예수님을 믿는 사람은 누구나 구원받을 수 있다는 사실에 하나님께 영광을 돌립니다! 예수님을 믿으면 언젠가 아브라함, 이삭, 야곱과 함께 하늘 왕국에서 이 백부장과 함께 식사를 하게 될 것입니다!

 

백부장의 경우, 예수님에 대한 그의 믿음은 영원토록 유익했을 뿐만 아니라, 죽어가는 그의 종이 「바로 그 시간에」 고침을 받은 것처럼 이 땅 생활에서도 유익했습니다(마태복음 7:13).

 

Q. 마태복음과 누가복음의 같은 이야기가 약간 다르다는 것을 눈치채셨을 겁니다. 마태는 백부장이 예수님께 직접 요청했다고 기록한 반면, 누가는 백부장이 자신을 대신하여 유대인 지도자들을 보냈다고 기록했습니다. 어떤 사람들은 이러한 모순이 이 이야기가 단지 신화일 뿐이며, 성경을 신뢰할 수 없게 만든다고 주장합니다. 정말 그럴까요?

 

A. 아니요. 이 이야기에는 동일한 세부 사항이 많고, 겉보기에 모순되는 부분은 단 하나뿐입니다. 마태는 유대인 지도자들의 개입에 대한 세부 사항을 몰랐거나, 단순히 포함시키지 않고 의도적으로 이야기를 조금 압축했을 것입니다. 두 사람이 같은 사건을 보고할 때, 한 사람이 다른 사람이 포함할 수 있는 세부 사항을 생략하는 것은 드문 일이 아닙니다.

 

Q. 예수님께서 하늘 왕국에서 사람들이 먹는다고 말씀하셨으니, 그곳에도 입과 배가 있는 사람들이 있을 것입니다. 또한 지옥에서 사람들이 울며 이를 간다고 말씀하셨는데, 이는 눈과 입이 있는 사람들이 있을 것임을 암시합니다. 사람이 죽으면 육신은 남겨두고 혼만 하늘 왕국이나 지옥으로 간다면, 어떻게 이것이 사실일 수 있습니까?

 

A. 구원받았든 구원받지 못했든 모든 사람이 언젠가 새로운 몸을 받게 될 것입니다. 그 몸은 지금 우리가 가지고 있는 몸과는 다소 다를 것입니다. 왜냐하면 그 몸은 결코 죽지 않기 때문입니다. 하지만 어떤 면에서는 우리의 현재 몸과 비슷할 것입니다. 그리스도인들은 예수님께서 재림하실 때 새로운 몸을 받게 될 것입니다. 현재 지옥에 있는 구원받지 못한 사람들은 예수님께서 지상에서 천 년 동안 통치하실 때까지 부활의 몸을 받지 못할 것입니다. 그 후 그들은 최후의 심판대 앞에 서서 불못에 던져질 것입니다(요한계시록 20:5, 6, 11-15).

 

적용: 어떤 그리스도인들은 이 사실을 직시하고 싶어 하지 않지만, 이는 전적으로 성경적인 사실입니다. 예수님을 믿는 사람들은 믿지 않는 사람들이 받지 못하는 축복을 이 세상에서 받습니다. 예수님은 백부장이 자신이 만난 어떤 유대인보다 더 큰 믿음을 가졌다고 말씀하셨습니다. 예수님께서 당신의 믿음을 어떻게 평가하실 것이라고 생각하십니까?